蘇州山塘街是唐代詩人白居易任蘇州刺史時(shí)為方便城區(qū)與虎丘之間的交通而筑。木瀆山塘街的形成比蘇州山塘街要早的多得多了。其歷史可上溯到2500年前的春秋時(shí)期。當(dāng)時(shí)吳王為興建館娃宮、增筑姑蘇臺(tái)；常年集中大批的勞力、物力，并會(huì)聚了許多能工巧匠在此；因而不少人家就在山塘兩岸定居，形成了早期的居民聚居點(diǎn)，并逐漸發(fā)展成為集鎮(zhèn)，因此山塘街也就成為古鎮(zhèn)的較古老的一條街。 木瀆山塘街與蘇州山塘街在格局上極為相似。整條街都是街河并行、小橋流水、綠蔭綿延、深宅大院、街巷幽深、古跡處處。街的一頭枕著幽奇古樸的山壑，另一頭連著繁華熱鬧的商市。山塘河又名香水溪、香溪河，木瀆雅稱香溪，也就因此河而得名。相傳吳越春秋時(shí)，吳王夫差為取悅美女西施，為她在靈巖山頂建館娃宮。西施在宮中每日用香料沐浴，這些水流入山下河中，日久脂留不退，滿河生香，故名香溪?！∠阆鲝墓飧！⑸迫藰蚨鴣?，抵吳宮遺址，東至木瀆山塘街斜橋口，匯入胥江。由于香溪是山溪水，而胥江為太湖水，一清一濁，一緩一急，兩脈水流在斜橋之下匯合，形成“分水”奇觀。